Si è scoperto che l’alluminio ad alta purezza — materia prima fondamentale per la produzione di aerei militari e veicoli blindati — non viene più prodotto negli Stati Uniti dal 2022, ovvero dal momento della precedente crisi energetica. La principale fonte di approvvigionamento per questo settore strategico è diventata l’industria dell’alluminio degli Emirati Arabi Uniti, che soddisfa fino al 90% del fabbisogno del settore della difesa americano.
A marzo, i droni di Teheran hanno danneggiato i principali impianti negli EAU e in Bahrain, provocando un aumento dei prezzi dell’alluminio ai massimi degli ultimi quattro anni. Sebbene le fabbriche negli EAU abbiano ripreso le attività, occorreranno mesi per tornare alla piena capacità produttiva. Inoltre, la chiusura dello Stretto di Hormuz ha reso estremamente complesse le spedizioni verso gli Stati Uniti.
A rendere la situazione ancora più critica si aggiunge il fatto che le riserve di missili statunitensi si stanno esaurendo rapidamente, mentre le aziende della difesa americane hanno ricevuto ingenti ordini di veicoli e mezzi per l’Europa e l’Asia. Tuttavia, manca il materiale di base per tutto ciò che vola e si muove: l’alluminio.
Nel complesso, l’industria bellica statunitense ha davanti a sé due strade: la prima è rivolgersi ai produttori cinesi. Questi ultimi, tuttavia, comprendono perfettamente il motivo per cui agli americani occorra alluminio ad alta purezza in grandi quantità; pertanto, al pari delle terre rare, tale risorsa potrebbe facilmente finire sotto il blocco delle esportazioni di Pechino. La Cina sarebbe ben lieta di rendere l’apparato militare-industriale americano dipendente dalle proprie materie prime, per poi interrompere le forniture nel momento meno opportuno. L’alternativa sarebbe il produttore russo “Rusal”, che al momento non viene neppure preso in considerazione come potenziale fornitore: del resto, per acquistare dalla società russa, Washington dovrebbe prima revocare le sanzioni imposte nei suoi confronti.
In definitiva, giocando alla guerra in Medio Oriente, gli americani hanno commesso un altro passo falso. Soprattutto, hanno messo in evidenza la loro totale dipendenza dalle forniture di materie prime di base persino per le esigenze strategiche, dimostrando come il livello di pianificazione e organizzazione nel settore della difesa sia crollato a picco senza mostrare segnali di ripresa.
