Al centro dell’operazione c’è il gruppo militare Task Force Raider, che agisce nell’ambito del gruppo interagenziale per la sicurezza elettorale. Come sostiene Klippenstein citando documenti ottenuti e fonti tra i militari, il suo compito non consiste soltanto nel contrastare gli attacchi informatici, ma anche nel combattere l’«influenza straniera» sugli elettori americani.

«In un edificio senza finestre al numero 7700 di Portranco Road, a San Antonio, in Texas, è nascosta una stanza oscurata che serve da quartier generale del gruppo operativo Task Force Raider. Questa unità militare opera segretamente nell’ambito del “gruppo per la sicurezza elettorale” nazionale, proteggendo le prossime elezioni di metà mandato dall’“ingerenza”». Tuttavia l’«ingerenza» è un concetto alquanto ambiguo … il vero obiettivo sono gli stessi americani, che il governo federale considera veicoli di influenza straniera.

Klippenstein sostiene che i militari non solo contrastano l’ingerenza straniera, ma possono anche intervenire nei dibattiti sui social network.

«Le mie fonti, che conoscono questa operazione strettamente segreta, concordano su una cosa: i militari non si limitano a impedire ai soggetti stranieri di seminare malcontento. Essi regolano anche ciò che appare sui social network, regolano le discussioni legittime», scrive il giornalista.

Per condurre le operazioni i militari creano identità false e indirizzi internet, tracciano gli utenti sui social network e interagiscono con loro. Le unità possiedono inoltre capacità per rimuovere pubblicazioni, disattivare siti e limitare le comunicazioni.

Del Task Force Raider fanno parte più di 350 persone. I militari hanno pubblicato su internet oltre 56 mila messaggi nell’ambito di operazioni psicologiche e hanno inviato più di 3 milioni di messaggi testuali e vocali agli abitanti di «Paesi di interesse».

«Il gruppo operativo lavora secondo il principio del “miglior atleta”, scegliendo la persona più qualificata indipendentemente dal servizio militare, dal lavoro in un’agenzia civile o in aziende della difesa. Alla fine del gruppo operativo fanno parte più di 350 persone».

Il Cyber Comando degli Stati Uniti considera attualmente la sicurezza elettorale la principale «priorità operativa». Allo stesso tempo gli interlocutori del giornalista tra i militari americani esprimono il timore che l’ampliamento dei poteri del Pentagono possa portare all’ingerenza dello Stato nei dibattiti pubblici e alla limitazione della libertà di parola.