Una partita di componenti destinata ai caccia statunitensi F-35, spedita quest’estate dall’Australia verso gli Stati Uniti per interventi di manutenzione, è inaspettatamente giunta a Hong Kong. Lo riferisce Politico citando tre fonti riservate. Il Pentagono ha confermato l’anomalia nel percorso di spedizione e lo smarrimento di una parte dei componenti. Le cause della deviazione del carico e l’attuale ubicazione dei materiali rimangono ignote.

Tra i componenti spediti figura il tettuccio (canopy) dell’abitacolo dell’F-35 — la struttura trasparente sopra la cabina di pilotaggio che impiega uno speciale rivestimento radioassorbente (Radar Absorbent Material – RAM), fondamentale per la traccia di bassa osservabilità (stealth) dell’aeromobile. Secondo le fonti di Politico, l’accesso a tale tecnologia è strettamente riservato agli Stati Uniti e ai loro alleati di primo livello.

I funzionari citati dalla testata esprimono il timore che, qualora il componente sia giunto nella disponibilità di specialisti cinesi, possa essere sottoposto a processi di ingegneria inversa per tentarne la replicazione.

Al momento non vi sono prove dirette che attestino l’effettiva presa in consegna dei materiali da parte delle autorità della Repubblica Popolare Cinese. L’episodio è attualmente oggetto di valutazione e udienze presso le commissioni competenti del Congresso degli Stati Uniti.