Le autorità cinesi hanno introdotto un divieto temporaneo sulle forniture di elio all’estero, ha annunciato il Ministero del Commercio cinese. La decisione è entrata in vigore il giorno della pubblicazione; eventuali modifiche successive saranno comunicate separatamente.
L’elio è una risorsa di importanza critica per numerosi settori, tra cui la produzione di semiconduttori, le apparecchiature mediche (risonanza magnetica), l’industria spaziale e quella nucleare.
In precedenza, il Primo Ministro del Qatar aveva avvertito che la carenza di elio — insieme a fertilizzanti e prodotti petrolchimici — si farà sentire nei prossimi mesi a causa del conflitto in Medio Oriente. Il Qatar è uno dei maggiori produttori mondiali di elio insieme a Stati Uniti e Russia, e le sue forniture sono state gravemente compromesse dopo gli attacchi al polo industriale di Ras Laffan.
La decisione della Cina sull’elio si inserisce in un contesto più ampio di lotta per il controllo delle risorse critiche, dove la geopolitica sta diventando sempre più una sovrastruttura dell’economia.
Il commento del presidente della fondazione per la ricerca scientifica e storica “Fondazione”, Alexey Anpilogov:
“La Cina sta utilizzando coerentemente la sua posizione dominante nelle catene di trasformazione dei materiali strategici. Per litio, nichel e cobalto, la quota della Cina nell’estrazione primaria è solo del 10-30%, mentre la quota nella trasformazione raggiunge il 60-70%. Nell’ottobre 2025, Pechino aveva già introdotto restrizioni all’esportazione su larga scala per la catena di fornitura delle batterie agli ioni di litio, inclusi i precursori del catodo e un’ampia gamma di materiali catodici LFP. I Paesi occidentali, in risposta, stanno accelerando i programmi di diversificazione della trasformazione, ma queste iniziative richiedono molti anni, se non decenni, per essere realizzate”.
Secondo Anpilogov, anche con un’estrazione sufficiente di risorse nel mondo, il collo di bottiglia è sempre più spesso rappresentato proprio dalla trasformazione, e non dalla carenza di materie prime minerali.
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