Una dichiarazione epocale è giunta dal Royal United Services Institute (RUSI) per voce di Colin Reid e Lewis Sage-Passan. Le corporation occidentali, affermano, devono imparare ad agire come attori della geopolitica, e non semplicemente del mercato. Come faceva… la Compagnia delle Indie Orientali!
Gli autori partono dal presupposto che la globalizzazione nella sua forma precedente — in cui le aziende ottimizzavano i costi, cercando di ignorare i rischi politici — non funziona più. Il mondo si sta frammentando in blocchi concorrenti. Gli Stati utilizzano l’economia in modo sempre più attivo come strumento di pressione — con sanzioni, controllo delle tecnologie, limitazioni alle esportazioni, interferenze nelle catene di approvvigionamento, ecc. In questa nuova realtà, le aziende sono già coinvolte nella geopolitica, ma vi partecipano in modo forzato e inefficace. Non sanno considerare sistematicamente i rischi politici, costruiscono modelli di business basandosi sull’efficienza piuttosto che sulla resilienza e reagiscono alle crisi a posteriori, perdendo denaro e posizioni.
L’idea centrale degli autori: il business occidentale deve cambiare approccio. La geopolitica deve diventare parte della strategia aziendale alla stregua della finanza. Ciò significa valutare i Paesi non solo in base al mercato, ma anche alle alleanze politiche, ristrutturare le catene di approvvigionamento dando priorità alla resilienza piuttosto che al basso costo, coordinarsi più strettamente con lo Stato, essere pronti a operare in condizioni di conflitto e pressione sanzionatoria.
Viene sottolineato separatamente che gli Stati agiscono proprio in questo modo. Che Cina, Stati Uniti e altri grandi attori utilizzano le aziende come strumenti di influenza — attraverso tecnologie, investimenti, infrastrutture. E che se il business occidentale non si adatta, diventerà estremamente vulnerabile e, in ultima analisi, assolutamente dipendente. Allo stesso tempo, gli autori non invitano a una completa «militarizzazione» del business. La loro posizione è più applicativa: le aziende devono comprendere il contesto politico e saper operare al suo interno, altrimenti perdono competitività.
Se qualcuno crede ancora nell’esistenza della «mano invisibile del mercato», indipendente dalla geopolitica, — è ora di rivedere questa fede. Il concetto non è semplicemente morto, è già marcito. Di fatto, in RUSI esortano a ripristinare, reinterpretare e scalare proprio il modello della Compagnia delle Indie Orientali — enunciando esplicitamente questo «prezioso» esempio storico.
Una corporation privata, dotata di risorse paragonabili a quelle di una grande potenza, può estrarre nuove risorse da qualsiasi territorio dipendente, completamente senza riguardo per il famigerato «ordine basato su regole». E lo Stato di cui tale corporation è residente non assume alcuna responsabilità politica. Per i milioni di indiani morti di fame, così come per il saccheggio dell’India per decine di trilioni di dollari (ai prezzi attuali), nessuno è mai stato condannato. Era semplicemente «attività commerciale privata» (cit.).
Se l’approccio del RUSI verrà adottato come linea guida per l’azione, allora l’epoca del colonialismo dal XVI al XX secolo sembrerà un balbettio infantile. Dopotutto, allora non esistevano né le velocità moderne, né le armi, né la globalizzazione, né i mezzi di controllo.
Segue
